Замок Хогвартс готовился ко сну. Лиловые сумерки ночи прозрачными завитками окутали его башни, тонкими струйками перетекали по внутренним дворикам и настойчиво просачивались сквозь приоткрытые то тут, то там окна, всеми силами отвоёвывая у света его территорию. Воздух слегка посвежел, суля похолодание следующим утром.
Такие вечера, как этот, сама обстановка располагала к сидению в уютных гостиных с книгой и разговорам с друзьями. Видимо, поэтому подвальные коридоры между гостиными Слизерина и Хаффлпафа пустовали, являя взору лишь плотно закрытые двери кабинетов и комнат. Впрочем, одна была всё же приоткрыта...
Прямо напротив неё замер паренёк в форме студента, которому положено в этот час находится в одной из самых высоких башен школы, которую многие годы занимает факультет Рейвенкло. Однако он никуда не спешил, несмотря на то, что до отбоя оставалось немногим более полутора часов.
- Хм... обычно везде заперто. Почему тогда эта дверь открыта?... - пробормотал Максим и двинулся к кабинету. Внутри было темно, лишь полоска света проникала внутрь из коридора...
Прежде, чем войти внутрь, парень привычным жестом достал волшебную палочку и произнёс:
- Lumos!
Не успела та, послушная воле хозяина, загореться теплым огоньком, как комната совершенно самостоятельно посветлела, заставив юного волшебника удивлённо закрутить головой в поисках. Через мгновение он увидел, что стена со стороны руки с палочкой зашевелилась и сияющим золотом с оттенком зелёного полотном "потекла "в сторону от волшебника. Брови Воробья поползли вверх, и он вытянул шею, непроизвольно сощурившись, начал разглядывать то, что вопреки всем его представлениям об обычных стенах, так решительно от него отступало.
- Ничего себе... - выдохнул парень, когда наконец понял, что предстало его взору. То, что сперва показалось ему сплошным светящимся ковром, оказалось множеством насекомых, которые, беспокойно мерцая, уползали прочь от магического огня. Некоторые из них взлетали, яркими точками расчерчивая пространство и спешно покидали зону "бедствия".
- Это же светлячки! - воскликнул Макс, расплываясь в по-детски счастливой улыбке, и пошёл вдоль стены, желая поближе рассмотреть дивных существ, которые в его мире любили открытые пространства, ночное время суток, а свет служил им средством общения между собой. Очевидно, обитатели этого кабинета имели сходные повадки. И сейчас, похоже, били тревогу.
Стоило ему приблизиться, как движение насекомых ускорилось, количество летунов стало увеличиваться. Воробьёв крутил головой, провожая глазами беглецов - одного вида светлячков, которые взлетали вверх, как снег перепутавший местами землю и небо, хватило бы, чтобы стоять настоящим памятником самому себе с разинутым ртом...
"Ну уж нет, так я всё самое интересное пропущу!" - сказал себе, отворачиваясь к стене, Макс и протянул руку, касаясь пальцами гладкой поверхности. Те из светляков, что всё ещё ползли по стене, начали обходить неожиданное препятствие, справедливо считая его источником опасности. Впрочем, один всё же попытался вскарабкаться по руки человека, щекоча его кожу лапками.
- Попался! - улыбнулся парень, аккуратно поворачивая кисть так, чтобы существо переползло с пальцев на ладонь. После чего поднёс руку к глазами, любопытно разглядывая свою добычу. На вид светляк мало отличался своего сородича в маггловском мире... однако долго рассматривать его не получилось. Насекомое грузно снялось с руки юного волшебника и полетело прочь, стоило ему поднести светящуюся палочку поближе.
"Похоже, их пугает этот свет... вон как суетятся. А что если...."
- Nox. - гася огонёк, произнёс Воробей. Теперь комната освещалась лишь сиянием потревоженных насекомых, которое, впрочем, стало сходить на нет, стоило развеять заклинание. Парень стоял неподвижно, наблюдая как затухает зеленоватое свечение, а мерцающие искры летунов разлетаются в разные стороны, вскоре замирая на почти невидимых в сумерках стенах.
- Хм....  - задумчиво протянул парень. - Похоже, я прав. Ну-ка... Lumos!
Произнося заклинание, он протянул палочку к стене, которая тут же вновь "ожила" тревожным светом насекомых. Наблюдая за их попытками убежать от магического огонька, Макс задумчиво переступил с ноги на ногу, а затем двинулся вглубь кабинета. Ему стало интересно, насколько много насекомых обитает в его стенах. Поэтому он спокойно шагал вперёд, не боясь споткнуться о невидимые в темноте препятствия или встретить лбом шкаф. Тот факт, что безобидные, в сущности, светлячки могут быть не единственными обитателями здесь, ничуть не пугал юношу. Он скорее бы даже обрадовался, будь это так.
Впрочем, сейчас ему вполне хватало общения с насекомых, которых в кабинете оказалось просто немыслимо много.
- Откуда их столько? Неужто кабинет стал местом их обитания?... Чем же они питаются? - бормотал себе под нос Воробьёв, водя палочкой перед собой и над собой, вызывая вспышки мерцающего свечения. - Интересно... они заняли этот кабинет, он явно давно не использовался. Не похоже, что здесь часто проводятся уроки. Иначе бы они давно покинули это помещение, не выдержав постоянного давления от используемых заклинаний.
Погасив палочку, парень быстрым шагом прошёл по кабинету, возвращаясь ближе к двери. Ему захотелось проверить кое-что...
"Ну-ка, проверим реакцию на другие раздражители..." - думал он, на ходу вспоминая простые, не боевые заклинания. Ему не хотелось вредить насекомым или ломать что-то в кабинете. Наверное, лучшим выходом было бы уйти... но ведь это совсем не интересно!

Полоска света от приоткрытой двери была узкой и тусклой, отвоевав себе участок пола, она старательно освещала только его, оставляя всё остальное пространство тонуть в потёмках. Максима передвижение по не освещённому кабинету не смущало, однако он всё-таки пришёл сюда не для этого. Он мог бы не заморачиваться и использовать любое заклинание для освещения комнаты, но понимал, что это может вызвать паническое бегство так заинтересовавших его насекомых. Да и кто знает, может быть, яркий свет станет причиной смерти этих существ, своеобразной реакцией на стресс, ярко и очень нежелательной. Парень задумчиво посмотрел в сторону выхода:
- Пожалуй, стоит приоткрыть дверь пошире. Светлячков это вряд ли потревожит, а вот мне будет определённо удобнее. - придя к этому нехитрому умозаключению, Воробей подошёл к двери и толкнул её, открывая.
"Итак, Lumos нас пугает, так как является источником довольно яркого света. Причём чем он ближе, тем большим является раздражителем. По-моему, насекомые даже прибавили сияния, стоило мне поднести палочку к стене. Выходит, заклинания того же рода будут вызывать схожую реакцию..."
- Начнём, пожалуй! - воскликнул юный волшебник и принялся колдовать. Не удовлетворившись одним только световым заклинанием, он произнёс: Flamma!
Мерцающий огонёк на ладони, сам по себе похожий на светлячка, увы, не смог обмануть насекомых. Они уползали от него с той же поспешностью, что и от использованного ранее Lumos'а. С другой стороны, в процессе "погони" за ними, парень подтвердил своё предположение о том, что они усиливают своё свечение в зависимости от силы воздействия.
- Выходит, это защитная реакция. И своего рода сигнал остальным... - он замер, прислушиваясь к шороху многочисленных лапок спасающихся бегством насекомых.
После чего парень погасил магический огонёк, справедливо рассудив, что остальные световые заклинания будут действовать схожим образом. Ему стало интересно, подвержены ли насекомые ментальной магии... парень понимал, что имеет дело с довольно-таки простыми в плане развития нервной системы существами. Он вряд ли бы попробовал что-то подобное на их сородичах из обычного мира. Однако здесь, в чертогах магического замка, привычные вещи менялись, показывая порою те свойства, которых нет и не может быть в той реальности, которая была единственной для юного волшебника до поры до времени.
Однако в этом плане насекомые, похоже, ничем не отличались от своих "земных" сородичей. Испробовав несколько заклинаний, парень понял, что реакция более, чем нейтральна.
"Хех, это я, пожалуй, переборщил, предположив наличие у них разума, на который можно воздействовать. Они способны реагировать лишь на то, что представляет для них физическую опасность. Удачно, что я не стал использовать Araneus или Avis. Хорош бы я был, если бы мне тут всех испытуемых сожрали! С другой стороны, они отвечают на изменение условий среды их обитания, как в случае со световыми заклятиями."
- Globulus! - произнёс парень и отвёл палочку в сторону, чтобы появляющиеся из неё шары не начали падать ему на ноги.Однако, звук встречающихся с полом и друг с другом шаров не вызвал никакой особенной реакции. Лишь однажды вспыхнула тревожно ближайшая к Максиму стена. Свечение разлилось от пола вверх и вскоре снова погасло, сопровождаемое краткой эмиграцией насекомых от опасного места подальше. Парень сделал пару шагов туда и, пошарив в темноте, подобрал один из шаров.
- Видимо, он докатился до стены и ударил по ней, и это потревожило светлячков... - заключил он.
- Выходит, пол для них - почти слепая зона, ведь они обитают на стенах и... - Макс задрал голову вверх, всматриваясь в невидимый в темноте потолок кабинета. - ... потолке. Впрочем, смотря, как воздействовать.
- Unitius Vientos - решительно произнёс парень, делая пасс волшебной палочкой в сторону стены. Лёгкий порыв ветра, вызванный Максом, вызвал своеобразную вспышку, заставив насекомых, сияя тревожным светом, взлететь вверх и в стороны яркими огоньками. - Упс, что-то я...
Тихий шёпот сзади заставил парня вздрогнуть и обернуться. На мгновение ему показалось, что он чересчур увлёкся и сейчас его едва ли не за шиворот потащат вверх в гостиные, как нашкодившего котёнка. Однако этого не произошло.
За его спиной стояла миловидная светловолосая девушка в форме Хаффлпафа, чьи большие карие глаза прямо-таки светились любопытством. На мгновение Максим слегка опешил - он так увлёкся происходящим, что даже не заметил того, как к нему подошли.
- Ух ты, не ожидал, что здесь кто-то будет в такой час... давно наблюдаешь? - поинтересовался он, смущенно улыбаясь. Он немного помедлил с ответом - неожиданное внимание девушки (очень симпатичной, к слову) несколько сбило его с толку. Впрочем, он быстро пришёл в себя и, шагнул в сторону, широким жестом указывая внутрь кабинета. - Я изучаю светлячков! Только представь себе - их здесь целая куча!
Окончательно позабыв о смущении, он посмотрел на девушку и заговорщическим тоном выдал: - Попробуй-ка сейчас использовать Lumos.

Нечаянная свидетельница экспериментов со светлячками неожиданно хихикнула, будто маленькая девочка, которую застукали за поеданием припрятанных на ужин конфет. Парень непроизвольно заулыбался ещё сильнее и окончательно расслабился - никто не потащит его прочь из кабинета за шкирку, объясняя попутно, что не стоит совать нос в пустующие кабинеты, потому что это небезопасно и вообще нельзя. Та, что сейчас осторожно шагнула к двери и замерла на пороге, любопытно заглядывая внутрь, вряд ли выступала в роли сурового надзирателя, соблюдающего все школьные правила. Скорее, она была похожа на ту, кто их время от времени немножко обходит...
Хитрый взгляд девушки, брошенный на Воробья, заставил его приподнять одну бровь и качнуть головой в сторону кабинета. Мол, не стесняйся!
Заклинание заставило притихших было насекомых забеспокоиться и пуститься в бегство, шурша тысячами маленьких лапок и крыльев. Видимо, растревоженные предыдущими действиями Максима, они теперь сияли ярче и перемещались куда активнее, заставляя некогда тонущее в сумерках пространство кабинета сиять золотисто-зелёными огнями. Мерцающие искорки, парящие в воздухе, создавали ощущение сверкающего снегопада, непонятным образом наполнившего закрытое помещение... Задрав голову вверх, Воробей приоткрыл рот, улыбаясь по-детски восхищённо и мечтательно. Хотя он уже успел привыкнуть к светлячкам, реакция девушки будто разжигала его любопытство, заставляя переживать происходящее сильнее и ярче.
С самого детства Максим умел находить что-то необычное в самых обыденных вещах. Для него часто становилось настоящим чудом то, что заставляло других людей пожать плечами. Дескать, ничего особенного, пустяк! Парень мог надолго замереть перед большим булыжником, которые другие обходят стороной, почтя за препятствие... он же увлечённо вглядывался в сверкающие белёсые чешуйки слюды, некогда заполнившие трещины в камне и позволившие ему сохранить целостность. Или присесть рядом с вереницей муравьев, идущем одним им известным маршрутом...
Многие считали Воробья чудаком, кто-то - большим ребёнком. Юноша давно привык к этому и не удивился бы, реши собеседница отказаться от его предложения.
Именно поэтому его так удивлял и радовал её искренний восторг, её интерес и её вопросы. Было видно, девушка делает это не из вежливости - её действительно заинтриговало происходящее в этом кабинете. Воробьёв то и дело косился на девушку, по-своему наслаждаясь её реакцией. Кто бы мог подумать, что ему за неполных две недели в Хогвартсе удастся найти то, о чём неизвестно "коренным жителям", студентам, которые учатся здесь с самого первого курса. Или, по крайней мере, конкретно этой жительнице. Это было не важно, не имело значения. Парень чувствовал радость от того, что сумел поделиться с кем-то этим маленьким чудом здесь, где чудеса доступны каждому, а потому теряют свою прелесть.
- Целое королевство? Для таких маленьких светлячков, должно быть, это целый мир... - опуская голову, Максим перевёл взгляд на собеседницу. - Да, и не только! Я заметил это чисто случайно, и мне стало интересно. Знаешь, похоже они вообще довольно пугливы. Может, поэтому и живут там, куда никто обычно не заходит...
Меж тем, девушка представилась. Настолько непринуждённо и спокойно, что Максиму, будто они знали друг друга уже очень давно, да просто по имени обращаться не приходилось. Юный волшебник несколько секунд молчал, переваривая необычные ощущения:
- Меня зовут Максим, можно просто Макс. - он наконец понял, в чём дело. Они были просто по-своему похожи и потому парню практически сразу стало комфортно с этой ещё совсем недавно незнакомой ему девушкой. Сделав пару шагов внутрь комнаты, в "королевство" светлячков, он обернулся к Доминике:
- Я опробовал на них световые заклинания, ментальную магию, а ещё Unitius Vientos... - вспомнив, как разлетелись бедняги от порыва ветра, парень рассмеялся. - Правда, последним их едва не сдуло! Стоило держать палочку подальше. А, а ещё Globulus, так что будь осторожна - где-то здесь на полу ещё остались шары...

Отредактировано Vorobev Maksim (2014-10-27 19:04:08)

Вопреки опасениям Максима, его новая знакомая вняла его предупреждению и аккуратно перешагнула один из шаров, лежавший на её пути. А потому вторжение в царство светлячков обошлось без совершенно неуместных "падений ниц" пред обитателями кабинета.
Рассудив, что и дальше им с Доминикой не нужны такие сюрпризы, парень направил палочку на шар и произнёс:
- Ebublio! - превращая его в мыльные пузыри. - Думаю, от них всё же стоит избавиться от греха подальше. А то оставим всё как есть, кто-нибудь навернётся и помянет нас проклятием Икоты!
Говоря так, он подмигнул девушке, после чего кивнул:
- Я сперва подумал, что это стена зашевелилась... а потом они полетели. Было очень красиво. - услышав вопрос Доминики, Воробей широким жестом указал вглубь комнаты: - Конечно!
Манипуляции девушки, которая вызвала небольшой синий огонёк, зависший в воздухе над палочкой, заставили юношу приблизиться к ней, с интересом наблюдая за её действиями. Макс даже слегка подался вперёд, нечаянно задев плечом новую знакомую - уж больно ему было интересно, как среагируют насекомые на это. Хотя до этого он уже использовал схожее заклинание, однако огонёк появлялся на ладони, которая уже воспринималась обитателями кабинета если не как источник опасности, то как повод для беспокойства уж точно.
Магический свет, как и прежде, отпугнул осторожных светлячков. Однако часть из них, прежде чем переместиться в более спокойную и темную часть помещения, всё же подлетела поближе, будто перепутав огонёк с сородичем.
- Неудивительно! - следя взглядом за ползущим по руке Доминики насекомым, отозвался юный волшебник. Он заметил, что жук совершенно не пугает девушку, хотя знавал и тех, кто боялся даже безобидных бабочек. При всей манящей взор красоте своего сияния светлячки были довольно неказисты на вид - длинное грузное брюшко придавало их сходство с лучшем случае с осой, в худшем - с армированным червячком. В общем, с точки зрения Максима, ничего привлекательного для девочки. Ан нет, нашлась та, кому похоже всё очень даже нравится.
"Как здорово, что я её встретил" - подумал про себя Воробей, а вслух начал объяснять свои предыдущие слова:
- Ты знаешь, что свет у этих жучков служит для общения между собой? Так они делятся между собой информацией, например, чтобы показать границы своей территории, найти самку или, как в нашем случае, предупредить об опасности. Свет от Glaucus'а сравнительно ровный и не почти не меняет интенсивности, в том время как светлячки могут светить прерывисто, пульсировать или испускать вспышки. - подняв взгляд от насекомого, паренёк посмотрел на Доминику так, будто рассказывал ей интересную историю, а вовсе не зачитывал лекцию по энтомологии. - Для нас их свет может казаться хаотичным, а для них - это язык, на котором они говорят. Поэтому они так легко поняли, что это "чужак".
Юноша не пытался завалить собеседницу кучей совершенно ненужной ей информации, на старался впечатлить без всякого сомнения прелестную студентку Хаффлпафа своей персоной. Максим лишь искренне хотел поделиться с нею тем, что знает, рассказать о чём-то интересном и необычном для девушки. Ему почему-то казалось, что Доминика не сочтёт его монолог скучным, а самого русского - настоящим занудой-ботаником, а непременно выслушает и оценит по достоинству. Парень не знал, на чём основывалось это ощущение - на том, что его, оказавшегося далеко от своей родной школы, по-своему тянуло к той, кто проявил к нему столь сильное внимание или же в ней самой, такой лёгкой и открытой в общении.

Жучок продолжал своё путешествие по руке Доминики, почему-то не торопясь улетать, хотя огонёк волшебной палочки маячил в каких-то десяти-пятнадцати сантиметрах от него. Впрочем, успокаиваться и угасать он тоже не собирался, что однозначно указывало на то, что насекомое испытывает некоторое беспокойство от магического света. Да и не будь это так, вряд ли бы оно ползало сейчас туда-сюда, периодически замирая перед неожиданными препятствиями вроде складок одежды или выбившейся из прически пряди светлых волос... в какой-то момент Максим непроизвольно потянулся убрать их с плеча девушки, но вовремя спохватился и убрал руку. На мгновение он вновь испытал то же смущение, что и в первый момент их знакомства, когда только встретился взглядом с карими глазами студентки Хаффлпаффа. Было странно подумать, что прошло от силы минут десять, а они уже плечом к плечу исследуют неосвещённое пространство кабинета, ставшее прибежищем для сотен светлячков.
"Неудивительно, что мне захотелось к ней прикоснуться" - усмехнулся про себя Максим, поглядывая то на Доминику, то на продолжающего свой нелёгкий путь жучка. Правила этикета, которым руководствуются незнакомые друг с другом люди, воздвигают своеобразную стену с того, что можно и того, что нельзя. Между ними, похоже, этой стены не было никогда. Губы Воробьёва слегка дрогнули в улыбке, когда он подумал о том, чтобы продолжить общение после того, как закончится их "путешествие в царство светлячков".
- Многие не задумываются. Но и мало кто остаётся равнодушным, увидев их мерцающий свет.- пожал плечами парень, после чего задумчиво почесал подбородок: - Хм... Пчеловоды похожим образом управляют роями своих подопечных с помощью пчелы-матки. Правда, я не знаю, какой именно сигнал может заставить всю стаю сняться с места и следовать за ним.
Заметив смущение девушки, он тихонько усмехнулся:
- Почему же? Это любопытная идея! Помнишь историю про Гамельтского крысолова? Только в нашем случае будет Хогвартский жучковод. - Воробьёв улыбнулся до ушей, представив эту картину. Он открыл было рот, собираясь добавить ещё кое-что, но не успел.
Парень округлил глаза едва ли не меньше девушки и, встретившись с нею взглядом, приподнял брови, состроив удивлённую гримасу:
- Не знаю. Быть может, когда он переполз на твою руку, он почувствовал, что что-то не так. Кожа, в отличие от стены или даже твоей одежды, довольно тёплая. Вот он и поменял своё свечение, предупреждает остальных. Правда, почему он не улетел, я не знаю... Это удивительно!
"Ничего себе, он так сильно отреагировал на Доминику и при этом даже не пытается сбежать куда подальше. Судя по всему, он подаёт сигнал тревоги остальным. Или это мигание значит что-то другое? Что?"
Макс озадаченно приподнял бровь и, протянув неактивную волшебную палочку к стене, аккуратно ссадил на её кончик ещё одно насекомое, а затем положил её на раскрытую ладонь, чтобы дать светлячку возможность перебраться.

Вдоволь отсмеявшись над "хогвартским жучководом" новая знакомая Макса заговорила тише, практически шёпотом, будто именно её голос и заставлял светлячков сиять своим тревожным светом. Её большие, распахнутые от удивления глаза безо всяких лишних слов выдавали, насколько её удивило поведение светящегося существа. Воробей разделял её чувства целиком и полностью - до сих пор их "подопытные" вели себя и реагировали вполне нормально. Можно сказать, они практически ничем не отличались от своих сородичей из немагического мира. Если не считать, конечно, выбранную ими среду обитания в виде замка, который для несведущих представлял собою руины. Древние и живописные, но всё-таки руины.
А потому Максим, теряясь в догадках, во все глаза наблюдал за тем, как взятое с помощью волшебной палочки со стены насекомое сначала не желает покидать её кончик, а после осторожного, но решительного стряхивания вниз отчаянно дрыгает лапками, лежа кверху брюшком на раскрытой ладони русского волшебника.
Вернув себе нормально положение в пространстве, жучок вдруг осветил руку парня ровным ярким светом, лишённом какого-либо мигания или мерцания. Максим слегка откинулся назад, удивлённо выдыхая:
- Ты только посмотри! Он совсем по-другому светится... как так?
"Я успел проверить их реакцию всего лишь на воздействие различных заклинаний до прихода Доминики. Ни одна из чар не заставляла их менять характер свечения или его интенсивность... Если они действительно  беспокоятся, чувствуя тепло кожи, то почему они не улетают куда подальше, как от других раздражителей? Насекомые, в отличие от животных, практически не способны к терморегуляции, поэтому они устойчивее к перепаду температур, тем более, к таком небольшому. Кабинет довольно тёплый, поэтому большого скачка просто не может быть... В чём же дело?"
Воробей сосредоточенно нахмурился в попытке разгадать загадку светящихся обитателей кабинета. Он наклонил голову вниз, не отрывая взгляда от своего "подопечного" и, на автомате заложив волшебную палочку за ухо вместо карандаша, покосился на свою подругу по исследованию:
- Даже не знаю. Я многое знаю о разных насекомых, но вот так сразу не могу сказать, кто из них мальчик, а кто - девочка. - отозвался он задумчиво.
- В природе самцы часто бывают красивее самок, а последние иногда бывают гораздо больше своих кавалеров. Совсем не как у людей, правда? - неожиданно хохотнул Воробей. После чего неопределённо качнул головой: - Наверное, в коридор этих малышей не выманить. Не просто же так они облюбовали такой тёмный кабинет и так шарахаются от малейшей вспышки света... слу-у-ушай...
Воспитанник русской школы ещё не успел договорить, как в его голове что-то щёлкнуло и начало с бешеной скоростью вертеться, набирая обороты. Он бросил взгляд на Доминику, которая всё ещё держала в руке светящуюся магическим огоньком волшебную палочку, а затем на жучка на её запястье, который всё ещё продолжал мигать, как сигнальный огонёк самолёта. После чего кинул взгляд на своего "подопечного", ставшего живым источником постоянного света, своего рода вечным огнём на ладони русского волшебника.
"А что, если их свет зависит от сотворённой магии?" - эта идея вспыхнула в голове юноши словно четвертый по счёту источник света, если не считать светлую полосу на полу от открытой двери.
- Доминика, а если твой так мерцает из-за того, что ты прямо сейчас используешь чары? А мой, наоборот, светится ровно потому, что я пока что бездействую? Источником заклинаний является наша магическая сила. Что, если эти жучки чувствуют именно это? - говоря это, Максим повернулся к девушке всем телом и глядя на неё необычайно внимательно, почти не мигая. Будто пытался найти в карих глазах студентки Хаффлпаффа ответ на свой вопрос ещё до того, как он сорвётся с её губ.

Молодые люди стояли бок о бок и, склонив головы, наблюдали за каплями живого света, ползающими у них на ладонях.  Нежное мерцание жучков выхватывало из темноты кабинета сосредоточенные лица, отражалось в зрачках, подсвечивая окружающее пространство золотисто-зелёным сиянием. Казалось, Доминика и Максим из вечера осеннего дня шагнули прямиком в объятия новогодних праздников с его волшебным разноцветьем огней и неповторимой атмосферой грядущего торжества. В Британии это прекрасное время начиналось на целую неделю раньше, вместе с началом празднования католического Рождества, которое почему-то пользовалось у европейцев гораздо большей любовью, чем Новый год. Быть может, сказывалось советское прошлое родины Воробья, а может - устоявшиеся традиции. Скорее всего, и то, и другое.
Мальчик улыбнулся задумчиво и мечтательно - в этом году он впервые будет встречать любимый праздник не дома. Родители, правда, всё ещё надеялись уговорить неугомонного отпрыска вернуться на зимние каникулы в России, однако Максим не хотел упускать шанса провести их в стенах магической школы. Он был уверен, что это будет куда интереснее, чем привычные посиделки за большим раздвижным столом в компании нескольких десятков тарелок, неизменным оливье и подводящим итоги ушедшего года президентом России.
"Интересно, а как она встречает Рождество?" - увлёкшийся своими размышлениями парень перевёл взгляд на свою новую знакомую, после чего слегка мотнул головой, одёргивая себя: "Рановато я, конечно, про это задумался..."
- Вот как? Ты сейчас про парня с девушкой? - отозвался он, услышав смех Доминики: - У людей с выбором пары всё обстоит немного по-другому. Ведь нами управляют не только инстинкты.
Впрочем, долго рассуждать на эту тему он не стал - гораздо интереснее было понять поведение жучков и их реакцию на магию, активную или остаточную. Собеседницу, судя по долгому и внимательному взгляду, которым она ответила на предположение мальчика, этот вопрос, похоже, занимал не меньше русского. Доминика явно всерьёз задумалась над этим, после чего выдвинула предложение проверить всё на практике. Воробей охотно кивнул, радуясь про себя тому, насколько быстро девочка оценила ситуацию и приняла решения не тратить время на долгие рассуждения.
"Настоящая умница!" - одобрительно подумал про себя юноша, провожая взглядом гаснущий под потолком магический огонёк: - "И, похоже, ничего не боится. Иных в темную комнату даже светлячками не затащишь"
Многие девушки, что в обычной школе, что в магической, были тяжелы на подъём в этом плане. Они побаивались темноты, насекомых и прочих "противных" по их мнению вещей. А потому партнёрами русского волшебника по приключениям чаще становились другие мальчики,а девочки лишь выступали сторонними наблюдателями и генераторами всяческих дельных и не очень советов.
- Да, похоже, деактивация чары на него не подействовала. Даже странно, учитывая, как быстро затухают его сородичи при отсутствии света. Определённо, дело не в этом. - вытянув шею, констатировал он. После чего кивнул и осторожно взял продолжавшего сиять жучка у Доминики, одновременно пересаживая своего к ней на ладонь.
Светлячок девочки бешено засучил лапками, теряя ставшей привычной точку опоры и, уже оказавшись в руке паренька, некоторое время возился, порываясь забраться в рукав к юному исследователю. Макс легонько оттолкнул его кончиком палочки, заставив вернуться в середину ладони и слегка сжал пальцы вокруг насекомого, вынуждая его оставаться на месте. Дождавшись, когда жучок успокоится, он раскрыл ладонь, являя миру его, заметно убавившего свечение. Несколько мгновений спустя он и вовсе затух и принялся ощупывать усиками руку человека.
- Надо же, смотри, он затух! - удивлённо выдал Максим.

Максим снова хмыкнул, покосившись на девушку, которая задумчиво смотрела на копошащееся у неё в ладони насекомое. По её лицу, подсвеченному золотисто-зелёным сиянием, было сложно понять, о чём именно она думает, когда делится своими размышлениями по поводу выбора второй половинки в мире людей. Не было похоже, что её прямо-таки всерьёз интересует этот вопрос, однако Воробей задумчиво потёр шею, размышляя над ответом.
"Это вопрос скорее из области психологии, чем биологии или генетики. Не всегда списать всё на действие феромонов и инстинктивное стремление найти себе наиболее подходящего для рождения потомства партнера" - Воробей изогнул бровь, понимая, что не может вот так сразу ответить на её слова.
"А как же любовь?" обязательно спросит она. Ему, совсем недавно достигшему шестнадцати, ещё не приходилось влюбляться. Увлечённый всем на свете, Максим был готов делать тысячи дел сразу, хотел побывать везде, где только можно, услышать, увидеть и почувствовать всё! Но ещё ни разу ему не хотелось позабыть о всё многообразии мира ради одной-единственной девушки. Ради того, чтобы быть с нею подольше, смотреть только на неё и жить для неё.
Воочию он видел лишь любовь родителей, их спокойную нежность к друг другу, взращенную годами. Их порывистые встречи после долгих командировок отца и размеренные разговоры на кухне. Глядя на них год за годом, Максим привык воспринимать любовь как глубокую дружбу и ещё пока не видел между ними разницы.
Впрочем, его папа и мама действительно были очень разными, как внешне, так и по характеру. Быть может, именно это имела в виду его новая знакомая?
- Ну... - замялся он, поймав себя на том, что непроизвольно сравнивает Доминику со своей мамой, которая всегда казалась ему красивее всех. Он отвёл глаза и прочистил горло: - думаю, если выбор их устраивает, то чужое мнение не так уж важно.
За размышлениями на тему отношений между людьми он едва не забыл о жучках, всё ещё сидящих у них в ладонях. Светлячок Доминики в его руке совсем перестал светить и теперь целенаправленно полз вверх, в сторону рукава мантии. Между тем его жучок, оказавшись у девушки, тоже начал постепенно гаснуть, погружая комнату прохладный сумрак. Почти одновременно стали затухать огоньки их собратьев на ближайшей к ребятами стене, и вскоре единственным источником света осталась лишь приоткрытая дверь.
- Действительно будто успокоились, - отозвался мальчик, крутя головой во все стороны: - Трудно сказать, Доминика... но мне кажется, они действительно реагируют на нашу магию. Смотри, они начали затухать почти сразу после того, как ты деактивировала своё заклинание. При этом они реагировали на использование заклинаний, вызывающих свет, причем их собственный становился ярче и интенсивнее в непосредственной близости от мага.
Продолжая говорить, он передвинулся ближе к полоске света у двери, стараясь при этом держать руку со своим "подопытным" в тени. Ему было интересно, среагирует ли жучок на изменение освещения. Когда Макс полностью вышел на свет, он обернулся.
Светлячок тут же забеспокоился и засветился тревожным сиянием, одновременно снимаясь с руки Воробья и отправляясь в полёт в сторону ближайшей тёмной стены.
- Видишь? - посмотрел он на девушку и улыбнулся: - Похоже, эти маленькие сияющие создания больше всего боятся света. Удивительно, не правда ли?

Мальчик молча разглядывал своего светлячка, раздумывая над ответом Доминики. Как это часто бывало, разговор о человеческих взаимоотношениях носил некоторую недосказанность. Нельзя было использовать какие-то тезисы или аксиомы, чтобы охарактеризовать всю глубину и сложность общения между людьми. Можно согласиться с тем, что все люди разные, но при этом имеют много общего. Взять хотя бы Воробья и его новую знакомую - они учатся в одной школе, хотя и живут в разных странах, они с разных факультетов и их комнаты находятся в разных частях замка, но встретились у этого кабинета. И ещё много-много таких сходств и отличий.
При всём при этом общительный Максимка водил дружбу далеко не со всеми своими однокурсниками, старым и новыми. С кем, как со светловолосой стуеднткой из Хаффлпаффа, разговор завязывался почти сразу. А с кем-то, вроде его соседа по комнате из ЧАВО Антона Ковалёва, не удавалось найти общий язык даже спустя несколько лет после начала учёбы.
"Со светлячками дело обстоит гораздо проще" - хмыкнул про себя мальчик, поглядывая то на своего жучка, то подопечного Доминики: "У них есть простые физиологические потребности и никакого представления о том, что кто-то из них кому-то не понравится."
- Похоже на людей? В каком смысле? - переспросил он задумчиво, провожая взглядом своего беглеца: - По-моему, они, как и обычные светлячки, просто ночные существа и не выдерживают яркий свет.
Он некоторое время молчал, размышляя над высказанной собеседницей мыслью. Ему было не совсем понятно, что именно она имела в виду под этим. Что Доминика подразумевала, примеряя поведение маленьких жучков на людей?   То, что люди хотят привлекать к себе внимание и одновременно боятся его?
Замечание новой знакомой заставило его вынырнуть из своих мыслей. Он перевёл взгляд на Уоррингтон, после чего поднял левую руку и, отодвинув рукав, посмотрел на часы.
- Ух ты, почти десять! - воскликнул он и, кивнув в сторону окончательно затухших насекомых, ухмыльнулся: - С этими пугливыми ребятами время летит незаметно, правда? Надо бы уже собираться, а то ещё профукаем отбой.
С этими словами он вышел из кабинета и коснулся рукой двери, дожидаясь, пока девушка выйдет вслед за ним. А затем плотно прикрыл её, чтобы не привлекала излишнее внимание таких же, как и он, любопытных студентов.
- Давай я тебя провожу - предложил мальчик, оборачиваясь к новой знакомой. Общаться с нею было весело и интересно, а потому завершать разговор прямо здесь не хотелось.
- Как думаешь, профессор Коэн знает о них? - спросил он, глядя на Доминику лукаво и весело. Ему пришло в голову, что если сэр Генри не знает об этих существах, то их можно было бы поизучать ещё немного. А то вдруг не разрешит?

Выслушав объяснение девушки, мальчик задумчиво повторил:
- Таких, как мы... - и замолк, глядя в её светлые смеющиеся глаза. Он снова не совсем уловил её мысль, однако не воспринял её последнее замечание как насмешку над своей непонятливостью. Пожалуй, это действительно была очень глубокая мысль, не касающаяся никого конкретно, но при этом охватывающая всё человеческое общество в целом. Просто мальчик на волне своих размышлений о поведении населивших кабинет насекомых воспринял её несколько не в том контексте, в котором подала её Доминика.
"Бояться чего-то, что исходит от себе подобных... Чего-то, что присуще и тебе самому" - думал мальчик, обводя взглядом тёмное помещение: "Бояться... почему?"
Неумолимо текущее время и необходимость возвращаться в свою комнату не оставляли ему шанса задумываться над этим достаточно долго, а терпеливо ожидающая, пока он укроет "светлячковое царство" от посторонних глах, новая знакомая не требовала от него никакого конкретного ответа. А потому мальчик лишь поинтересовался:
- А зачем бояться друг друга? Или чужой "свет" может причинить вред? - и вскинул брови в ответ на неожиданное признание девушки: - Так ты староста? Так вот почему ты оказалась здесь в такой поздний час! Неужели меня ждёт наказание?
С шутливым испугом в голосе воскликнул Максимка, поднимая руки вверх. За неполные десять дней в процессе своих блужданий по огромному замку он пару раз сталкивался со старостами Рейвенкло и Гриффиндора. Они охотно рассказывали ему об устройстве Хогвартса и даже пытались (с переменным успехом) заботливо проводить русского непоседу в гостиные синего факультета. А вот представителей Слизерина и Хаффлпаффа до сегодняшнего вечера он ещё не встречал...
- Может и знает. Смотря насколько давно здесь появились эти светлячки. - опуская руки, отозвался Воробей и хмыкнул, заметив, что его посыл встречен полным пониманием и поддержкой: - Тогда ясно, почему эти маленькие трусишки облюбовали этот кабинет. Их здесь никто не беспокоит, и они могут жить себе припеваючи. Как насчёт пока что сохранить их маленькую тайну?
Они уже успели уже порядком отдалиться от кабинета, бодро шагая по полутёмным коридорам засыпающего замка, когда Максимка заметил на голове Доминики знакомое зеленоватое свечение. Мальчик вытянул шею, не веря своим глазам и через мгновение рассмеялся:
- Гляди-ка, один смельчак-таки за нами увязался! - с этими словами он протянул руку и аккуратно выудил сопротивляющееся насекомое из волос девушки. Воробей показал свою добычу новой знакомой: - Похоже он решил перебороть свой страх и вырваться из безопасной тьмы светлячкового царства на волю.
Маленькое существо отчаянно перебирало лапками и, казалось, с перепугу засветилось ярче обычного, когда русский положил его в протянутую ладонь Уоррингтон. Мальчик покачал головой, глядя на суетящегося жучка:
- И как же ему это удалось? Быть может, ты ему понравилась? - подмигнул Максим своей новой знакомой.

Отредактировано Vorobev Maksim (2015-04-22 14:21:16)

Последовавшее за вопросом мальчика уточнении Доминики о том, что чей-то "свет" может просто-напросто напугать другого, Максиму было уже гораздо более понятно. Возможно, потому, что это утверждение гораздо больше согласовывалось с его личным опытом. С тем, что русскому самому доводилось видеть и наблюдать в человеческих отношениях. Такие примеры встречались на каждом шагу - взять хотя бы двух его соседей по комнате, с которыми за истёкшую неделю мальчик так и не успел толком познакомиться. Один из них был в буквальном смысле душой компании, обаятельным огненно-рыжим заводилой с кучей друзей и приятелей на каждом из факультетов. А другой - довольно-таки замкнутым тихоней с серьёзным взглядом. В какое бы время они не оказались в гостиной факультета, как всё внимание окружающих неумолимо переключалось на первого, в то время как второй как-то незаметно перемещался куда-нибудь в угол, а то и вовсе исчезал из виду. При всём при этом Воробей не мог бы сказать, что кто-то из ребят хуже или лучше другого. Просто, если пользоваться метафорой Доминики, один умудрялся сиять как огромный костёр, а второй скорее напоминал маленькую свечу... свет которой можно было заметить лишь когда ускользало огненное сияние заводного рыжего.
Придя к таким нехитрым выводам, мальчик понятливо кивнул.
- Надо же, как мне повезло! Я уж думал - всё, конец, допрыгался воробушек! - разулыбался он, утирая несуществующий пот со лба, а затем опасливо поинтересовался: - Кошмар какой. Что, прямо-таки никакой пощады?
И, выдержав драматическую паузу на время ответа новой знакомой, которая как оказалось наделена вполне себе высокими полномочиями в стенах школы, фыркнул вслед за ней и рассмеялся. Он уже понял, что Доминика начисто лишена той чрезмерной серьёзности, которую порою применяют на себя студенты, ставшие старостами факультета, а значит можно совершенно свободно подшучивать на эту тему.
- Да, именно этого я и боюсь. - кивнул мальчик в ответ на согласие девушки: - Сама же видела, как они переполошились от одного только Lumos'а. Того и гляди, помрут с перепугу от большого скопления народа.
"Большой секрет для маленькой компании..." - усмехнулся про себя Максимка, встречая взгляд Доминики.
- Каков хитрец! Наверное, он не ожидал, что мы так быстро выйдем наружу и не успел улететь, - отозвался Воробей, разглядывая маленького храбреца, который тревожно мигал на ладони представительницы Хаффпаффа. Оглянувшись вместе с нею назад, юный волшебник осознал, что они умудрились практически выйти к гостиным жёлтого факультета и успеть вернуть сияющего "шпиона" можно было только бегом в обе стороны.
Мальчик перевёл взгляд на Уоррингтон и ненадолго задумался.
- Ну... я думаю, вряд ли. Просто найди для него какую-нибудь коробочку, чтобы бедняга с утра пораньше не улетел куда-нибудь в самый тёмный угол. Ищи дурачка потом... - хмыкнул он, разглядывая притихшее насекомое.  - Ты его с утра понесёшь? - вдруг поинтересовался Максимка. Ему отчаянно хотелось поучаствовать в возвращении светлячка на "родину", однако он мог просто не успеть сделать этого. Поэтому ему хотелось узнать планы Доминики на этот счёт.